All about French Sentence formation

🧾 Table of Contents

1. Basic Sentence Structure
2. Nouns and Articles
3. Pronouns: Subject, Object, Reflexive
4. Verb Conjugation and Tense Use
5. Negation and Questions
6. Adjectives and Agreement
7. Prepositions and Placement
8. Complex and Compound Sentences
9. Idiomatic Expressions & Sentence Variations
10. Stylistic Touches + Writing Practice Tips

Let’s begin!

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📘 1. Basic Sentence Structure

The foundation of most French sentences is similar to English:
Subject + Verb + Complement/Modifier

✨ Example

• Je mange une pomme.
  (I eat an apple.)
  ➤ Je = Subject, mange = Verb, une pomme = Object/Complement

In French, word order matters. You can’t freely rearrange elements like in poetic English.

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🧺 2. Nouns and Articles

🧩 Definite Articles:

• le (masc.) / la (fem.) / les (plural)
  • Example: Le chat dort. (The cat sleeps.)

🧩 Indefinite Articles:

• un / une / des
  • Example: Une fille chante. (A girl sings.)

💡 Note: Articles agree in gender and number with nouns.

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🧍‍♂️ 3. Pronouns: Subject, Object, Reflexive

🔹 Subject Pronouns:

• je, tu, il/elle/on, nous, vous, ils/elles
  • Nous allons au marché. (We are going to the market.)

🔹 Direct Object Pronouns:

• me, te, le/la, nous, vous, les
  • Je les vois. (I see them.)

🔹 Reflexive Pronouns:

Used with reflexive verbs.

• Elle se lève tôt. (She gets up early.)

🔹 Placement:

Object and reflexive pronouns appear before the verb.

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🔄 4. Verb Conjugation and Tense Use

French verbs are grouped into 3 conjugation families:

• -er (parler), -ir (finir), -re (attendre)

🕰️ Common Tenses:

Tense	Example Sentence	Usage
Présent	Je parle français.	Current action
Passé composé	J’ai mangé.	Completed past action
Imparfait	Je parlais souvent.	Ongoing past habits
Futur simple	Je parlerai demain.	Future action
Conditionnel	Je parlerais si...	Hypothetical action

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❌ 5. Negation and Questions

🔹 Negation Format:

ne + verb + pas

• Je ne parle pas italien.

Other variations:

• ne… jamais (never)
• ne… rien (nothing)
• Nous ne faisons jamais ça. (We never do that.)

🔹 Questions:

• Est-ce que + statement: Est-ce que tu aimes le café ?
• Inversion: Aimes-tu le café ?
• Rising intonation: Tu aimes le café ?

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🎨 6. Adjectives and Agreement

📌 Agreement Rules:

French adjectives must match the noun’s gender and number.

• Un homme intelligent
• Une femme intelligente
• Des enfants intelligents

📍 Position:

Most adjectives follow the noun, but some come before:

• Beau, joli, jeune, vieux, bon, mauvais, grand, petit

🪄 Une belle maison (A beautiful house)

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🚏 7. Prepositions and Placement

Common Prepositions:

• à (to, at) – à Paris
• de (from, of) – le livre de Marie
• chez (at the home of) – chez moi

Placement can be delicate:

• Prepositions never split verb phrases.
• Je vais à l'école (I go to school) is correct—not Je à vais l’école

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🔗 8. Complex and Compound Sentences

Combining ideas with:

• et (and), mais (but), ou (or), parce que (because)

🧠 Example:

• Je travaille beaucoup parce que je veux réussir.

Relative clauses use qui and que:

• La femme qui parle est ma tante.
• Le film que j’ai vu était génial.

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🧙‍♀️ 9. Idiomatic Expressions & Sentence Variations

French loves idioms:

• Il pleut des cordes = It’s raining cats and dogs
• Avoir le cafard = To feel down

Sentence Expansion Techniques:

• Use adjectives creatively
• Add subordinate clauses
• Include adverbs: Je parle rapidement (I speak quickly)

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✍️ 10. Stylistic Touches + Writing Practice Tips

✨ Add Personality:

• Use exclamations: Quelle surprise !
• Embrace rhythm and flow
• Mix short and long sentence types

📝 Practice Strategy:

• Journal daily in French
• Rephrase existing French sentences
• Imitate native writers or dialog in French films

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🧪 Sample Paragraphs (Practice)

J’aime beaucoup les cafés à Paris. Je vais souvent là-bas avec mes amis. Nous parlons de notre journée, nous rions, et nous profitons du soleil. C’est ma routine préférée, surtout le weekend.

Je n’ai jamais visité Lyon, mais j’aimerais bien. On m’a dit que c’est une ville magnifique avec beaucoup d’histoire. Peut-être, un jour, j’y irai en train et je visiterai ses musées.